El momento más impactante de la película es la aparición del Alien la primera vez, que provoca en el espectador una sensación de miedo, asco, terror y angustia como pocas veces ha pasado.
En esta película de pocos personajes todos están bien definidos desde el principio, aunque con algunos hay alguna sorpresa incluida. Son siete, cinco hombres y dos mujeres. Y Jonesy, el gato.
De izquierda a derecha:
Brett, ingeniero, al que encarna el actor Harry Dean Stanton
Ash, oficial científico, al que lo interpreta Ian Holm
Kane, oficial al mando, al que lo interpreta John Hurt
Lambert, asistente general, a la que la interpreta Veronica Cartwright
Dallas, el capitán, que lo interpreta Tom Skerritt
Ripley, suboficial, que la interpreta Sigourney Weaver
Parker, ingeniero, que lo interpreta Yaphet Kotto
Y por supuesto el que falta en la foto y principal personaje el Alien o xenoformo, el octavo pasajero al que da el título la película. Para interpretar al alien en algunas escenas se utilizó a Bolaji Badejo, un estudiante nigeriano de más de 2 metros de altura.
Toda la tripulación va siendo eliminada uno a uno sin que puedan evitarlo ya que están metidos en una nave que está en el espacio.